Кофеин может не только бодрить утром, но и запускать в клетках процессы, способные продлевать жизнь. Ученые из Лондонского университета королевы Марии и Института Фрэнсиса Крика выяснили, что кофеин влияет на ключевой клеточный путь AMPK — своеобразный «топливный датчик» клетки, регулирующий ее рост, устойчивость к стрессу и способность к восстановлению. Исследование опубликовано в журнале Microbial Cell.

Ранее считалось, что кофеин напрямую взаимодействует с клеточным переключателем TOR (цель рапамицина), отвечающим за рост и старение клеток. Однако новые данные показывают, что он действует опосредованно — через путь AMPK. Активация этого пути с помощью кофеина повышала устойчивость клеток дрожжей к повреждениям и продлевала их жизненный цикл.

Ученые выделяют три ключевых эффекта воздействия кофеина: улучшение клеточного роста, защита ДНК и устойчивость к стрессу. Когда исследователи блокировали путь, связанный с AMPK, эти эффекты исчезали — подтверждая, что именно этот механизм является центральным.

Хотя пока речь идет лишь об экспериментах на дрожжах, авторы подчеркивают, что AMPK — универсальный регулятор, встречающийся у многих живых организмов, включая человека. В будущем это может стать основой для новых лекарств, продлевающих здоровье и молодость.